Открытые звездные скопления

Пожалуй, в астрономии нет более известного звездного скопления, чем Плеяды, которых также называют Семью сестрами, находятся они в созвездии Тельца. Хоть и называются они семью сестрами, но без телескопа на небосводе различными только шесть звезд данного скопления. Всего же число звезд в данном скоплении составляет порядка 300 – 500 штук, и все эти звезды расположены на территории, протяженностью 30 световых лет в диаметральном сечении, и на удалении в 400 световых лет от Земли.

По космическим меркам данное звездное скопление совсем молодое, возраст его составляет 50 миллионов лет. Скопление включает в состав крайне массивные яркие звезды, они еще не дошли до своей стадии гигантов, от того очень сильно светятся. Плеяды относятся к классическому типу открытых звездных скоплений, как правило, в такого рода скоплениях располагается от нескольких сотен до множества тысяч звезд. Кроме того, открытые звездные скопления по большей части являются молодыми, у самых старых среди них возраст едва превышает 100 миллионов лет. Принято полагать, что скорость, с которой формируются такие скопления, неизменна во всем временном промежутке формирования.

Происходит это потому, что старые звездные скопления имеют свойства отдалять друг от друга свои звезды, пока те не войдут в число миллионов звезд – тех, что мы наблюдает на ночном небе. Тем не менее, сила тяготения воздействует какое-то время на открытые звездные скопления, отчего звезды удерживаются вместе, тем не менее, эти силы не имеют высокой прочности, тяготение иного космического тела, к примеру, межзвездного крупного облака, способно разорвать эту связь.

Ряд  звездных скоплений имеют столь слабую связь между друг другом,  что скоплениями их назвать сложно, отчего астрономы придумали им другое определение  - звездные ассоциации. Такие формирования имеют короткий срок жизни, как правило, включают наиболее молодые звезды, образуются рядом с межзвездными облаками, из которых собственно и были сформированы. Как правило, в таких ассоциациях из звезд присутствует от 10 до 100 звезд, они могут быть разбросаны по территории такой группы на удалении друг от друга в сотни световых лет. Облака, в которых рождаются звезды, в большем количестве присутствуют в диске Млечного пути, там-то и находят ученые открытые звездные скопления.